中央アジアって、どこ?

通常、中央アジアは、かつてソビエト連邦に属していて、1991年にソビエト連邦の崩壊とともに、
独立国となった、次の5ケ国をさします。
   1  ウズベキスタン
   2  カザフスタン
   3  キルギス
   4  タジキスタン
   5  トルクメニスタン
この5カ国はいずれも乾燥気候の地域がひろがり、遊牧民族が中心になっている国です。
また、いずれもイスラム文化圏に属しています。
地図で見るとアジアの中央というよりは、ヨーロッパも含めたユーラシア大陸のど真中といった
国々ですね。

この5ケ国と中国の新疆ウイグル自治区の間には天山山脈があり、また、かつては中国とソ連
の対立が激しかったこともあり、5ケ国と中国は地形的にも、政治的にもはっきりと分断されてい
ました。
しかし、最近は、山脈を越えての行き来や通商がさかんになり、もともと、自然環境や民族、文化
が似通っている面の多いこともあり、中国の新疆ウイグル自治区を中央アジアに含めることも
あります。

また、古来、シルクロードと呼ばれる通商路が、中国の西安とトルコのイスタンブールを結んで
いて、東西の文物がらくだを連ねた隊商によって行き来していました。シルクロードの中心部は、
この5カ国と中国の新疆ウイグル自治区の地域でもあります。