チェックインは自動化されているので、あっという間に手続きが終わり、出国手続きもないので、10分後にはゲートに到着。

　　定刻に出発。那覇まで2時間あまりだが、国内線だから、サービスは飲み物だけ。

　　ソウル、台北、上海と短距離国際線に乗り慣れている身には、機内食がないので、ちょっと手持ち無沙汰になり、退屈に感じた。

　　4年半ぶりの沖縄。前回は、八重山に絞った旅だったので、那覇市は7年ぶりだ。

　　この間に、ゆいレールが開通しており、まずこれに乗って首里に向かう。右は、ゆいレールの那覇空港駅。　　

　　前回は、空港から市の中心部までバス、中心部から首里もバスで、それぞれ30分ほどかかっていたように思う。ゆいレールは、早いだけでなく、初めての人でも迷わずに利用できて、とても便利になった。

　　車中からの眺めもたいへん良い。モノレールが走るのが地上20mくらいの高さであるためだが、加えて、車両の窓もとても大きくて、座席に座ると、腰の位置より少し高いところからが窓ガラスになっていることも、眺めがよい理由だ。

　　首里で下車して、まず向かったのは「首里そば」という沖縄そば店。11時30分開店だが、開店時に行っても店には入れないらしい。11時20分ごろ着いたが、なるほど20人ほどの行列ができていた。開店時には、さらに長くなっていて、入店できない人もいた。

　　沖縄そばは、うどんに近いような麺だ。隣の人が「ジューシー」を頼んでいたので、何かと思ったら、炊き込みご飯だった。追加注文しようと思ったが、この日は、国際通りで2度目の昼食を予定しているので、次回の沖縄旅行の楽しみにする。

　　食事後は、首里城に向かったが、途中で、円覚寺跡、弁財天堂、龍譚、第32軍司令部壕を見ながら歩いた。

　　右が第32軍司令部壕なのだが、ここは、案内の看板や説明板がなく、ガイドブックで位置を推測していかなくてはならなかった。実際、少し行き過ぎてしまい、後戻りした。

　　米軍が昭和20年4月1日に上陸したあと、約1ヶ月間、ここが沖縄の日本軍の司令部になっていた。ここも、海軍壕のように整備すれがいいのに、どうしてしないのだろうか。

　　この門は、2000円札に描かれるなど、沖縄を代表する文化財なのだが、有名な割にはあまり大きくなく、がっちりとしたものでもない。

　　このあとで、来た道を少し引き返し歓会門から首里城の中に入った。

　　いくつかの門を入って、大きな中庭に出ると、そこに正殿が正面にあり、左右には、北殿、南殿がある。

　　横断歩道のように見える縞模様は、かつて琉球王朝の儀式のさいに、家臣が着席した場所を示している。

　　首里城は1945年、戦災で壊滅したが、修復が行われ、1992年から公開されている。7年前にもここは訪問したのだが、その後、公開されたところもあるということで、再訪問した。
　

　　最近、公開され始めたところに、書院・鎖之間というのがあった。その公開記念のような形で、伝統的な琉球菓子の接待があったので、別料金を払って、参加。

　　建物とお菓子の説明のあと、さっそく試食。細長いのは、沖縄の代表的な土産である「ちんすこう」、その下の四角くて白っぽいのは「ちんるいこう」、丸くて大きいのは「花ぼうる」。

　

　　右は、首里城のお手洗いの洗面台。龍の形をした蛇口になっている。水を流すところにも手のこんだ絵が描いてあり、珍しいので思わず撮影。

　　首里城の北殿は、沖縄サミットの会場になったところなので、その時に、外国人受けするように、こうしたのかもしれない。

　　ただ、絵が赤いので、血だとほんの一瞬だが思ってしまった。
　

　　首里城をあとにして、金城町の石畳道を歩いた。石畳道は、琉球王朝時につくられ、首里城周辺に広くあったのだが、ほとんど戦争で破壊された。金城町の石畳道は、戦争をくぐりぬけて残ったものだ。

　　石畳道の近くには、内金城嶽（うちかなぐすくうたき）があり、そばには樹齢の長い大アカギがあった。これも戦争を生き延びたおのだ。

　　付近には、古井戸も多くある。井戸のことを「ガー」と読んでいることを知った。　　

　　続いて、一中健児の塔を見た。昭和20年6月18日に、一中生徒が鉄血勤皇隊として、米軍に斬りこみをして、戦死したのを祀ったものだ。

　　そのあと、行ったのが玉陵（たまうどん）。沖縄で最大の家型の墓。

　　琉球王家の陵墓で、墓室は3つあり、東（向こう）には、洗骨後の国王と王妃の遺骨、西（手前）には王の家族の遺骨が安置されている。真中の部屋にも1体の遺骨があるが、はっきりとはわかっていない。

　　首里の散策はこのくらいで切り上げ。約3時間、坂道を歩き回った。

　　ゆいレールの儀保駅まで歩き、牧志駅まで乗車。

　　那覇市一の繁華街、国際通りを歩き、そのあと、平和通商店街や牧志公設市場を見て歩いた。

　　沖縄のアジア的な雰囲気を一番感じるのが、これらの商店街や市場である。久しぶりに、その雰囲気を味わいにやってきた。

　　牧志公設市場にて。

　　左上は、色鮮やかな近海魚。

　　右上は、チラガー（豚の顔皮）と豚足。

　　右は、市場内風景。

　　すでに4時を回っていたが、2度目の昼食。沖縄独特の料理、タコライス。

　　メキシコ料理のタコスの具をライスの上にのせて出し、食べる人が混ぜて食べるのだ。アメリカ統治時代に、米兵向けに作られたものが一般化した料理だ。

　　具は、店により多少の違いがあるが、基本パターンとしては、味付けした肉、チーズ、レタス、トマト。見た目のことを考えてか、置く順番も、この順番だ。これに、好みに応じてサルサをかける。

　　このあと、ゆいレールで那覇空港まで戻った。

　　18時30分発の飛行機で宮古島に向かう。50分ほどの飛行で宮古島到着。今回の旅のメインは宮古島なのだ。

　　宮古空港から市内へは、公共機関はなく、タクシーで出なければならない。泊まりは、ホテルニュー丸福。現在の宮古島市の中核である旧平良市の中心部に位置していて、宮古島の中では一番便利なところだ。

　　飲み物は、ゆずビール。

　　食事は、左上が、海ぶどう。

　　　　　　　右上が、まぐろの刺身。

　　　　　　　左下が、ゆし豆腐。

　　　　　　　右下が、島らっきょうの天ぷら。

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