９　　メ ル ズ ー ガ

　さあ、ワルザザートをあとに、メルズーガ砂漠へと向かう。前日と同じ車、ドライバー、メンバー。

　先だって、朝食。具だくさんの大型のオムレツを焼いてくれた。

　この日は、大晦日であるのだが、偶然、この年は、イスラム教では、犠牲祭にあたった。珍しい日のめぐり合わせになったのだ。　犠牲祭の雰囲気を少しでも味わえたらいいなぁと思う。

　カスバ街道と呼ばれる、ワルザザートからティリネールへの道路を走る。舗装された道路でいたって、快適だ。

　1時間弱で、スクラのカスバに到着した。土色の巨大なカスバだ。このカスバは、モロッコの紙幣にも印刷されている有名なカスバだ。

　ここは、外側だけから眺めを見た。南側のアトラス山脈の支脈を見ると、上部は雪で覆われていた。

　エル・ケラア・ムグナで休憩。この付近は、バラの谷と呼ばれていて、水の得やすいところでは、バラの栽培をおこなっていた。

　そして、この土産物店では、名産のバラ水、バラクリーム、バラの香水などを売っていて、少し購入した。

　土産物店の店頭には、アンモナイトの｢化石らしきものも置いていた。本物ではなくレプリカだと思うが。

　ここも、かつては海底であったということなのだろうか。

　やがて、ティリネールの街にさしかかった。土色の住宅が並ぶ街だ。だが、よく見ると、大部分の建物は、かなり新しそうなのだ。新しい住宅も、土色に統一しているようだ。

　行きかう人が、正装しているようだ。モロッコの男は、ネズミ男風のジュラバを着ていることが多いのだが、真っ白のジュラバを着ている人が多い。これは正装らしい。

　犠牲祭のお祈りをモスクであげて、家路についているところだ。

　この街で、じゅうたん工房に立ち寄った。手作りのじゅうたんを織っていた。一通りの説明のあとで、売込みがあったが、誰も買わなかった。

　ティリネールから少し寄り道をして、トドラ渓谷に向かった。

　右は、トドラ渓谷に向かうまでに見た風景。

　手前にトドラ川が流れていて、そのそばはオアシスになっている。

　その向こうには、街がある。オアシスの緑と街の建物の茶色のコントラストがとても美しい。

　上は、ドライバーがグランドキャニオンと言っていたところ。確かに、台地状の禿山はグランドキャニオンにも多い。

　やがて、道路の両側に山がせまってきて、谷らしくなってきたところで、ハイキングタイム。しばらく、川沿いの道を歩いていく。

　10分ほど歩いて、そこが目的地と思いきや、再び車に乗って、しばらく谷を分け入っていった。

　やがて、両側の斜面が切り立ってきた。道路と川は、崖の間の狭い隙間にあるって感じになる。

　崖の上部を見上げると、かなりの高さだ。谷底にいると、妙な圧迫感を感じる。

　トドラ谷にあるレストランにようやく到着。レストランは道路から川を渡った側にある。右の画像は、レストランの側に行くため、川を渡っているところから撮影したもの。

　崖下にあったレストラン。

　クスクス。

　再び、半砂漠のような平原をひた走る。

　やがて、地下水路が見つかり、見学。香水のある山麓から、水の得にくい、平地の村に水を送る地下水路だ。

　ふくらみの高さは2mくらい。上にあがってみると、縦穴があて、下をのぞくことができるが、中は暗くてわからなかった。

　下は、穴が連続して並んでいる様子。

　エルフードでは、大理石工房に立ち寄った。なかでも、化石が含まれている岩石の価値が高い。

　リッサニを抜けると、いよいよ砂漠だ。

　その手前で川を渡る箇所があったが、橋をかけるのではなく、増水すれば、道路の上を水が流れるようなしくみになっていた。

　雨が降れば、そのたびに、交通が止まてったりはしないのだろうか。

　さらに、およそ30分、道なき道を進み、メルズーガのシェビ砂丘がよく見えるところにたどりついた。何とか日没に間に合った。

　砂丘をラクダで登るのは翌朝だ。初日の出を見るのだ。

　しかし、夕食までの時間がかなりあるので、砂丘に歩いていき、中腹まで登った。

　この日泊まるのはテントだが、夕食はホテルでとった。この日の夕食は特別メニューらしい。

　各自で、料理を取りに行く。まず、ハリラ。

　これも野菜が中心だったと思うが、撮影に失敗。

　新年になったところで、民族楽器を使っての生演奏がはじまった。

　派手なお祭り騒ぎは、終わる気配がなく、1時ごろにテントに戻ることにした。

　この日はテント泊。テントにはストーブが入っているという話だったが、、入っていなかった。毛布をかぶって、眠りについた。