九州北

　朝食。ビュッフェ式で、ごく普通という感じ。

　下左　　　ご飯はカレーも選べたのでカレー。

　下右　　　デザートとコーヒー。

　

　前夜にこの日の予定を考えた。旅行前には明礬温泉の泥湯を考えていた。でも前日、急きょ明礬の「湯の里」の露天風呂に日帰り入浴したので、ほかの泥湯を考えた。ところが、一番面白そうなのは、やはり明礬の泥湯のようで、この日はまず明礬の泥湯へ向かう。

　あまりに早く行っても入れないので、9時ごろに宿を出発しようと思っていたら、なんやかんやで9時30分ころの宿出発。

　運悪く、明礬方面のバスが出たところで、30分後。30分、待つよりは、鉄輪行きのバスで途中まで行って歩くことにした。泥湯に着くのは同じくらいになるだろうが。

　上左　　　「本坊主」で下車。緩い傾斜の車道を明礬温泉に向かって歩く。

　上右　　　途中、あちこちで湯気が上っている。

　左　　　温泉保養ランドに到着。前日はアーチ橋越しに別府湾を見たが、逆方向から見える。前日よりは少し上に見える。ここは明礬温泉でも一番下なのだ。

　上左　　　別府温泉保養ランド。外観ではわからないが、中に入ると非常に古く、50年くらい使っているんじゃないかと感じた。古いけど、掃除はきちんとされているが。

　上右　　　入口。いろいろな浴場がある。

　左　　　ここから浴場棟へ向かう。

　（温泉保養ランドのHPより拝借）

　コロイド湯。

　脱衣室から浴場に入ると最初にある。灰白色に濁っているが泥湯ではない。まずここで温まった。

　（温泉保養ランドのHPより拝借）

　泥湯。

　コロイド湯から階段を下りるといよいよ泥湯。灰色に濁った湯で、泥の粒がたくさん混じっている。思っていたよりも湯はさらさらしていて、湯から出ると、体に泥がついていない。

　上　　　（温泉保養ランドのHPより拝借）

　屋内の泥湯から露天風呂の泥湯に出た。傾斜地なので、コロイド湯のある高さより1階分低い位置にある。

　ここは混浴で、柵がある向こう側が女性用、手前が男性用のエリアになっている。湯はコロイド湯ほどの濁りがあったが、屋内の泥湯ほどのことはなかった。

　左　　　入浴を終えて、温泉保養ランドの前にある「紺屋地獄前」バス停から駅前行きのバスに乗車。

　30分ほどで駅前に戻った。午後は竹瓦温泉の砂湯に行くので、砂湯にいく途中で昼食を食べる店がないか探した。

　入ったのは駅前から海岸に続く通りに面した「大陸冷麺」という店。別府冷麺をメインにした中華料理店のようだ。

　店内。

　別府冷麺と炒飯のセットを注文。

　別府冷麺。

　麺は一見、そばだと思ったが、小麦麺にそばも混じっているものだった。

　最大の特徴はキャベツのキムチがトッピングされていること。量は多くはない。スープは魚や昆布からとっているようで脂っこくない。醤油味だが、キムチの酸味も混じる。

　炒飯。ごく普通の炒飯。

　竹瓦温泉に到着。ここで砂湯に入る。

　ところが何と45分待ち。このとき14時だったが、14時45分からだと言われる。整理券を渡された。

　待ち時間のうちに、別府タワーの上から展望して行こうと思いやってきた。

　下左　　　別府タワーは1957年完成。1956年の大阪通天閣、1958年の東京タワーの間の年の完成。それで、「登録有形文化財」にも指定されている。

　下右　　　エレベータに乗ろうとすると、水曜日は定休ということで上れなかった。

　竹瓦温泉に戻り、入れる時刻までまだ30分近くあったが、休憩所で待った。

　指定時間の少し前に受付へ整理券と1500円の砂湯入浴券を出すと、浴衣を渡される。浴衣だけ着るように言われる。

　時間になり中へ。脱衣室と砂湯のあとに入る上り湯がこの中にあり、さらにその奥の部屋が砂湯部屋。

　浴衣に着替えて、砂湯部屋へ。

　（竹瓦温泉のHPより拝借）

　砂湯部屋。右側に通路があるが、その右側に左側と同じような砂場がある。左、右5人づつ計10人が一度に入れるが、コロナ対策だろう、片側5人に制限されていた。

　ここに上向けに寝て、体の上に暖かい土がかぶせられる。15分間そにままじっとする。熱さはそれほどでもないが、じっとしているのがつらい。